随分と昔の運動会の写真です。

観覧席から運動場を撮ったものですね。

今と違うところは‥、そう、

ヒマラヤスギの木が立っていること。

旗立台と比べると、

その大きさがよく分かります。

この当時、太陽が昇ると、

ヒマラヤスギは運動場に

大きな、大きな影をつくりました。

低学年は運動場でおにごっこをするときに、

「ヒマラヤスギの影の中は安全地帯、

　ここにオニは入っちゃダメ！」

そんなルールを作っていましたね。

まるで、ヒマラヤスギも

おにごっこに参加しているようでした。

しかし、

１９９３年６月、運動場拡張工事のため

このヒマラヤスギは伐採されました。

私は４年生の教室の窓から、

クラスの子どもとその瞬間を見守りました。

チェーンソーの音が、鳴りました。

それまで静かに見ていた子どもたちは

感情を抑えられなくなり、

「ヒマラヤスギぃ！さようならぁー！」

「今まで守ってくれて、ありがとぉー！」

と叫びました。

「切らないでー！」

という声もありました。

学園小のシンボルだったヒマラヤスギ。

それがなくなった校庭に慣れるには

随分と時間がかかりました。

ヒマラヤスギは、その後、

雲雀丘の校庭にもどってきました。

それが‥

旗立台の横に置かれている木のベンチです。

今も昔と同じ場所で、

ひばりっ子たちを見守っています。