昨日は２年生が、

ひばりの里の田んぼの

「代かき作業」を行いました。

汚れても良い私服で水田を歩き回り、

カエルを追いかけ、尻もちをつき、

最後はみんなでかけっこ！

代かき作業というよりも

楽しい泥遊びといった様相でしたね。

でも、泥がかなり柔らかくほぐれたので、

このあと、稲がスクスクと育つことでしょう。

代かきをしていると、泥水の上を

チョロチョロ…と這う虫を見つけました。

体長２、３㎝ほどの、茶色い虫。

代かきを指導してくださった

米本先生に尋ねると、

「ケラですね。」

あぁ、あれがケラですか！

長い手でモグラのように土を掘り

その中で生活している虫です。

ミミズを食べるそうですよ。

今日は２年生が田んぼを踏みつけたので、

驚いて、とび出してきたのですね。

お金を使い果たすことを

『おケラになる』と言いますが、

その『ケラ』のことでもあります。

ケラが長い手を伸ばす姿が、

お金がなくなりお手上げ…を連想させる

そこから『おケラになる』という言葉が

生まれたそうですよ。

『虫ケラ』という言葉もありますが、

その『ケラ』でもあります。

あまり良いイメージがない虫ですね。

でも、ケラが土を掘ってくれることで

田畑の土が軟らかくなり、

作物の生長が促されるのですから、

私たちにとっては、とても有り難い虫です。